Главный плюс  города Коллам, на мой взгляд, в том, что до него близко и удобно добираться из Варкалы – 30 км и 20-30 минут на поезде и там сразу же можно прекрасно поплавать на лодке, катере, houseboat’e и что там еще найдется по речным заводям, каналам и озеру. В целом это довольно пыльный и душный городишко, но там есть еще пара неплохих мест, куда можно заглянуть и дополнить приятные впечатления от плавного скольжения по водам. Ниже прилагаю список, на чем и где можно покататься, немного подробностей и фотографий.

Содержание:

• Варианты плавания на лодках по backwaters в Колламе
• Как мы покатались часик на хаусбоуте
• Как мы ездили на рейсовом катере
• Как мы катались на каноэ по узким каналам
• Как добраться до Коллама и обратно

Варианты плавания на лодках по backwaters из Коллама

Основное туристическое времяпровождение в Колламе  – это плавание по речным заводям, каналам и озеру Аштамунди.

Основной причал, от которого отправляются лодки это – KS WTC Boat Jetty Kollam.

Тут есть карта окрестностей Коллама и сеть точек, которые предлагают свои услуги и разнообразные маршруты.

Поездки условно можно разделить на два типа:

• туристические, те, что можно заказать в любое время и выбрать маршрут, лодку;
• местные, это те, что ходят по расписанию и возят людей на работу и по домам, или куда-нибудь на дальнее расстояние.

Понятно, что первый вариант в десятки раз дороже, но плавсредство комфортнее, а второй – отличные цены для местных, то есть совсем бюджетно, но и плавсредство так себе, плюс четкое расписание и люди вокруг. Мы попробовали оба варианта.

Итак, туристические варианты плавания, то есть позвонить и заказать, или приехать и заказать:

• Самый роскошный вариант – арендовать хаусбоут – houseboat. Это такой симпатично выглядяющий дом на лодке, веранда со стульями, креслами или диванами, столом на носу, а дальше спальня(и) с санузлом. Есть houseboat’ы побольше и поменьше. Цена зависит в том числе и от этого. Ориентировочно от 1000 рупий за час, чем на дольше вы берете, тем стоимость часа получается дешевле. Плюс тогда еще питание включается. Большой хаусбот нам предлагали за 1500 рупий ($25) за час (но мы не торговались, просто для справки узнавали), а если его же брать на сутки с 11:00 до 9:00 следующего дня, то 9000 ($150) рупий с питанием.

• Если хочется чего-то попроще, то можно арендовать что-то среднее между катером и катамараном. Ходить по нему не получится, только сидеть под крышей любоваться пейзажами. Ориентировочно 800 рупий ($12) за час.

• Интересный вариант арендовать маленькую лодку для поездки по маленьким узким каналам. Но от причала до места прогулки по узким каналам нужно доехать на тук-туке. Предлагают маршрут на 4 часа, из них 1,5 часа на дорогу туда-обратно и 2,5 часа непосредственно плавания, можно включить традиционный керальский обед. Стоимость 600 рупий с человека + 150 за еду. В каноэ вмещается до 6 человек, но есть и большие.

Еще один вариант получить удовольствие и покататься на лодке более бюджетно –  это воспользоваться рейсовыми маршрутами.

Из этого же основного Jetty в Колламе ежедневно отправляются речные трамвайчики и катера в разных направлениях. Единственный нюанс, некоторые отправляются сегодня, а назад приходят только на следующий день. Поэтому если у вас прогулка в пределах одного дня, то лучше уточните, вернется ли этот катер потом назад.

• 100% рабочий вариант, проверенный нами – катер в Sabranikody village. В день отправляется  и возвращается назад три катера:

9:00 – 11:10
11:20 – 13:30
14:00 – 16:10.

Cтоимость 6 рупий с человека в одну сторону. Подробнее об этом маршруте читайте ниже.

• Есть еще практичный и популярный среди туристов вариант и при этом маршрут по расписанию – Коллам – Аллепи, отправляется в 10:30 прибывает в Аллепи в 18:30. Но не обязательно плыть весь маршрут, можно выйти на любой остановке. Стоимость Коллам-Аллепи – 700 рупий ($12), если сойти в середине пути, соответственно, цена – 350 рупий ($6).

Недалеко от причала (пока ожидаете отправления вашей лодки) можно попить мандаринового сока:

Пока мы плавали только два раза в окрестностях Коллама и пока нам не с чем сравнить открывающуюся красоту, но пейзажи расстилаются довольно симпатичные. Смотрите сами:

Как мы покатались часик на хаусбоуте

Сразу скажу, что хаусбоут штука просто великолепная, уютный плавающий дом с огромной верандой, где можно пить чай, лежать на диванчике, сидеть на стуле и вдумчиво созерцать пейзаж, даже с малышом на борту. Хотя конечно любознательного малыша тут нельзя оставить без присмотра, никаких дополнительных ограждений нет, поэтому на счет долгого плавания – сутки – я бы наверное засомневалась.

Тимошке было интересно все – и покушать за столом, и оценить виды с маминых и папиных рук, потом он обнаружил спальню с кроватью, на которой пробовал самостоятельно поспать (секунд 30), потом смотреть в окошко, потом просто валяться, в общем, чувствовал себя как дома.

Мы размеренно плыли и я ощущала себя как в кино, мимо медитативно проплывают пейзажи – густые заросли пушистых пальм по берегам широких каналов, огромное озеро Аштамунди, на берегу которого стоят храмы, где-то вдали даже есть остров.

На берегу иногда видны симпатичные гостиницы и статуи, пасутся коровы, иногда встречаются занятые делом местные жители…

Иногда буквально толпами припаркованы корабли ярких цветов, или даже быстренько проплывают мимо, что едва успеешь разглядеть.

Приятно и то, что живая природа тут как на ладони. В небе парят орлы, на буйках стоят цапли белые, серые, бело-серые, какие-то подводные черные утки иногда выныривают на поверхность, или крохотные белые птички вытаскивают из воды мелкую рыбешку. Все птицы деловито сосредоточены и заняты делом.

Так получилось, что на хаусбоуте мы катались с нашими индийскими друзьями, но я бы рекомендовала этот первый опыт не делить ни с кем.

Плавание по тихим заводям это настолько созерцательное и спокойное мероприятие, что лучше отвлекаться только на взгляды любимых людей. Но, несмотря на то, что нас было пять человек, я получила огромное удовольствие и внутреннее удовлетворение, вот правда, прониклась расслабленностью воды, слегка покачивающихся на ветру пальм, вошла в такое приятное состояние бытия.

Как мы ездили на рейсовом катере

А один раз мы также покатались на рейсовом катере по маршруту – Kollam Jetty – Sabranikody village. Если ехать из Варкалы на поезде в 8:30, то на самый первый рейс, который в девять утра мы не успели, поэтому сходили в магазин, купили «вкусниц» как говорит Тимошка и отчалили в 11:20 – вернулись 13:30. Кроме нас было еще человек пять-десять пассажиров.

У катера есть обозначенные остановки по обеим сторонам канала, там он высаживает людей и подбирает новых пассажиров.

Что интересно, работников на катере пять человек, а стоимость проезда 6 рупий с носа от конечной до конечной, просто страшно представить насколько убыточна эта деятельность. Возможно в часы пик тут более людно.

Плывет посудина довольно размеренно, скользит мягко себе по водичке. Мы заняли места впереди и иногда ходили по катеру, там, правда, двери «на улицу» были распахнуты настежь – за малышом нужно следить ежесекундно. Места хватило, чтобы и мини пикничок ребенку устроить и походить поразглядывать других пассажиров.

На водной глади кого только не встретишь, тут кипит своя жизнь, и корабли, и лодки, и хаусбоуты, и каноэ.  Где-то посередине пути проплыли рядом с паромом, перевозящим людей и транспорт, тут же небольшая верфь, где активно идет работа по ремонту кораблей, коих там великое множество.

Плыли довольно далеко и очень надеялись, что у нас будет время на конечной станции посидеть, посмотреть на красоту вокруг – на китайские рыболовецкие сети, на летающих аистов, на застывших рыбаков в каноэ, на ярко салатовые островки зелени по центру канала.

Приплыли, а оказалось, что у нас есть только 10 минут и катер отправляется назад. Поэтому понаблюдали за утками, я поднялась в небольшую горку, с которой открывается красивый вид, правда полностью залитый слепящим солнцем. На берегу стоит пустой ресторан.

Дорога назад показалась как-то быстрее, хотя мне кажется, мы также мягко и незаметно скользили по воде.

Снова встретили паром, рыбаков, птиц, сети и довольные сошли на берег. Продолжительность плавания в два часа оказалась идеальной и в общем-то для меня с Тимошкой минусов никаких не было, разве что запах дизельного топлива иногда доносился или индийскую вопящую музыку включали адски громко (но мы попросили сделать потише и ее выключили). Ну, как-то находиться в самом центре природы и слышать только оглушающий рев музыки, было печально. А в остальном сплошное удовольствие.

Как мы катались на каноэ по узким каналам

Мы съездили в Коллам уже третий раз, потому что я не могла устоять и не покататься на маленьких лодках по каналам. Так что мы взяли под мышку Тимошку, которого предварительно вдохновили очередным катанием на поезде, авторикше и лодке по рекам :)  Это такой условно организованный тур — вас подбирают на главном причале Коллама или, если предварительно договоритесь, то прямо на вокзале и везут к месту назначения. А место это — остров Munroe, именно он изрезан узкими каналами-речками. До острова от вокзала 45 минут езды на авторикше, сюда еще включается переправа на пароме.

Мы посетили остров в один из дней десятидневного фестиваля, и в храме мы попали на бесплатный праздничный обед, чем остались несказанно довольны, потому что вкусно и в красивом месте, и бесплатно и выбирать ничего не нужно, кушай, что дают :)

На острове нет отелей, резортов, есть только homestay — ну типа агроусадьбы. Еще есть железнодорожная станция и остров соединен с большой землей двумя железнодорожными мостами. Людей живет около 8 тысяч. А еще 30 лет назад на острове стояли только бамбуковые хижины и не было никаких креветочных ферм, а теперь кругом бетон, постройки угловатые и яркие, сетки над прудами. Аутентичность тает с каждым таким домом и развернувшейся стройкой.

Но про лодки и катание.

А я-то думала, что мы на чем-то таком поплывем, даже нарукавники Тимону взяла.

Падать за борт неглубоко, но вода непрозрачная и среди водной живности — крабы, морские змеи и рыбы, ничего опасного сказал гид.

Местами чувствуешь себя настоящим тихим наблюдателем за живностью, особенно когда кроме орлов и гусей по пути встречаешь черную необычную утку с длинной шеей или красавчиков — птичек kingfisher, которые позерски сидят парочкой на дереве, а потом сопровождают нас часть пути.

Многие каналы природного происхождения, а вот квадратные пруды уже люди построили, для выращивания тигровых креветок, которые потом экспортируют в Европу (так что посмотривайте на подписи, может это наши керальские?).

По берегам дороги, в смысле канала большей частью стоят жилые дома или расположены креветочные фермы, так чтобы прямо вдоль густых природных зарослей плыть — таких моментов было очень мало, вот мимо местных жителей — частенько:

Зато много мостиков, деревянных и бетонных, чему Тимошка очень радовался, ведь надо сразу пригибаться и появляется хоть какое-то действо.

Иногда встречаются лодки с другими расслабленными туристами, иногда затонувшие лодки, иногда лодки, которые ремонтируют, иногда просто чьи-то припаркованные лодки.

Приятно, что плывешь чаще всего в тени пальм:

Мы со стороны выглядим вполне колоритно, как и другие туристы, за два часа прогулки встретили четыре лодки.

За время пути мы сделали две остановки, но на мой вкус можно вполне обойтись одной, той где чай попить в комнатушке и посмотреть по сторонам, там очень цивилизованный уголок — мостик, храм, прогулочная дорога.

Плавали мы два часа и время пролетело очень быстро, я могла бы еще часик с удовольствием поплавать и чай на борту попить было бы круто! А если бы еще порисовать дали!.. В общем пейзажи местами действительно потрясающие:

Чтобы вы не думали, что прогулка на каноэ такая уж сладкая, скажу — что я выбирала самые красивые фотографии и дома жилые сюда не попали, а их реально много, как не попал сюда раздувшийся труп собаки, плавающий по центру самого широкого канала, потому что мне хотелось природы и птиц, тишины и спокойствия, красивых и запоминающихся впечатлений — и я это получила.

Итого мы уже испробовали три разных варианта плавания по окрестным водам и в Колламе для меня вопрос точно закрыт, но вообще настолько мне полюбились эти времяпровождения, особенно короткие — 1-2 часовые прогулки, что с удовольствием бы повторила снова. А вот что понравилось больше всего — трудно сказать, так как очень разные получились поездки и по удобству, и по визуальным картинкам, и по цене. Тимошка, правда, сказал, что ему прогулка на каноэ не понравилось, потому что очень тихо, а он хотел плыть на катере громко. Так что еще и такое отличие :)

Как добраться из Варкалы в Коллам и обратно

Идеальный вариант доехать до Коллама из Варкалы поездом «Cape – Mumbai» (почему-то местные называют его экспрессом, хотя он останавливается на каждой остановке), который отправляется в 8:30 с железнодорожного вокзала Варкалы. Билет на него стоит 10 рупий ($0,15), в пути около 25 минут. Берите с собой книгу, скоротать ожидание если что, потому что в 8:30 он отправляется по «индийскому» времени, это значит что начиная с 8:30 и плюс еще часа два (по словам местных). Мы два раза уезжали ровненько в 8:30, а на третий раз ждали этот же поезд полчаса.

Прибываем на вокзал в Колламе – Kollam Junction – это четвертая остановка и поезд потихоньку и медленно подкрадывается к большому перрону, так что нужную станцию пропустить сложно, да и стоянка там долгая — разгружают багажный вагон. С основным потоком пассажиров движемся к зданию вокзала. На площади перед ним находится аккуратная очередь авторикшей, можно сразу с водителем договориться о пункте назначения и цене, или в специальной будочке в голове очереди получить официальный квиток (актуально при большом количестве пассажиров).

Послеобеденные поезда из Коллама в Варкалу 15:30, 16:25, 17:00, 17:20, билет в sleeper и local класс стоит ориентировочно 30 рупий, номер платформы спрашивайте сразу при покупке билета (обычно первая платформа). Но, пожалуйста, помните, что индийские поезда довольно необязательные, они опаздывают и иногда просто не приходят :)

В ближайших постах расскажу, что еще интересного есть в Колламе и чем можно дополнить и разнообразить путешествие :)

Хорошей вам поездки!.. И может кто-то катался на хаусбоутах в Керале, где вам понравилось и на какой лодке. Поделитесь?..